Na začátku 20. století měl Thomas Edison neobvyklou představu.
Budoucnost podle něj neměla být jen elektrická. Měla být také betonová.
Představoval si betonové domy a uvnitř nich betonový nábytek, lednice, a dokonce i piana. Piano zůstalo vizí. Některé betonové skříně pro Edisonovy fonografy ale skutečně vznikly a jejich fotografie jsou dodnes součástí sbírek americké National Park Service.
Edisonovy fonografy z betonu:
Edison si všiml něčeho, co se později vracelo v práci architektů a designérů znovu a znovu:
Beton nemusí být pouze materiálem, ze kterého vzniká dům.
Může být také materiálem věcí, které do domu patří.
A jeho cesta od římských staveb až k dnešním jídelním stolům je mnohem podivuhodnější, než by člověk od šedé směsi písku, kameniva, cementu a vody čekal.
Beton není kámen
Cement je pojivo. Když se spojí s vodou, pískem a kamenivem, pomáhá vytvořit beton. Právě reakce cementu s vodou dovoluje, aby byla čerstvá směs nejprve tvárná a tekutá, ale později ztvrdla v pevnou hmotu připomínající kámen.
To je možná první zvláštnost betonu.
Většina nábytku začíná kusem materiálu, který má tvar. Truhlář dostane prkno a postupně z něj odebírá vše, co ve výsledném tvaru nepotřebuje. Kameník pracuje s blokem kamene. Sochař tesá.
Beton funguje opačně.
Na začátku nemá žádný vlastní tvar. Přijme ten, který mu připravíte.
Forma může zanechat hladký, lesklý povrch, jemný mat nebo otisk dřeva. Konečný vzhled betonu výrazně ovlivňuje materiál, do kterého byl odlit.
Beton si tedy do určité míry pamatuje prostředí, ve kterém vznikl.
Možná právě proto designéry tolik přitahuje.
Je pevný, ale na začátku poslušný.
Je těžký, ale dovoluje vytvářet měkké křivky.
Působí jako přírodní kámen, přesto jeho podobu určil člověk.
Materiál, který Římané možná naučili opravovat sám sebe
Dávno před Edisonem uměli s betonem pracovat staří Římané.
Stavěli z něj přístavy, lázně, akvadukty i rozsáhlé veřejné budovy. Římský Pantheon, dokončený ve 2. století našeho letopočtu, stojí dodnes a jeho kopule zůstává největší nevyztuženou betonovou kopulí na světě.
Po staletí se lidé ptali, proč některé římské betonové stavby přežily tak dlouho.
Jedna z odpovědí může být ukrytá v drobných světlých částečkách, které byly v historickém betonu dlouho považovány za známku nedokonalého promíchání.
Panteon
Výzkumníci z MIT a dalších institucí zjistili, že tyto vápenné částice mohly mít důležitou funkci. Při vzniku drobných trhlin se k nim dostala voda, uvolněný vápník mohl znovu krystalizovat a část poškození vyplnit. Výzkum tak naznačuje, že některé římské směsi měly díky způsobu přípravy vlastní mechanismus zacelování trhlin.
Je v tom zajímavý paradox.
To, co vypadalo jako nedokonalost, mohlo materiálu pomáhat přežít.
Póry, drobné rozdíly a nepravidelnosti přitom zůstávají součástí charakteru betonu i dnes.
Ne každý znak života materiálu je chyba.
Když se beton přestal schovávat
Po většinu moderní historie býval beton ukrytý.
Nesl podlahy, stropy a celé stavby, ale často jej zakrývala omítka, kámen nebo jiný pohledový materiál.
Ve 20. století se to začalo měnit.
Le Corbusier pracoval s výrazem béton brut — syrový, nezakrytý beton. Na jeho stavbách zůstával povrch viditelný, někdy včetně stop po bednění. Beton už neměl být pouze konstrukcí. Samotná struktura materiálu se stala součástí výrazu budovy.
Béton brut
Právě Le Corbusierovo používání výrazu béton brut později přispělo ke vzniku názvu brutalismus. Název tedy není jen odkazem na něco „brutálního“ nebo agresivního, jak se někdy předpokládá. Souvisí také s přiznaným, neupraveným materiálem.
Beton se přestal omlouvat za to, jak vypadá.
A když se mohl stát viditelnou součástí architektury, začala se nabízet další otázka:
Proč by nemohl vstoupit i do nábytku?
Edison chtěl odlít celý domov
Thomas Edison nebyl prvním člověkem, který pracoval s betonem.
Byl ale jedním z těch, kteří v něm viděli téměř univerzální materiál.
V roce 1899 založil Edison Portland Cement Company. Později rozvíjel myšlenku betonového bydlení a představoval si domácnosti, ve kterých by beton nekončil u stěn. Z betonu měly být také části vybavení, nábytek, lednice nebo zmíněná piana.
Možná věřil, že jediný odolný materiál může vyřešit téměř všechno.
Právě v tom ale spočívala slabina jeho představy.
Dobrý interiér nevzniká z jednoho materiálu.
Potřebuje kontrast.
Tvrdé vedle měkkého. Chladnější povrch vedle teplého dřeva. Hmotu vedle lehkosti.
Edison chtěl betonem zaplnit celý dům.
Pozdější designéři pochopili, že mnohem zajímavější je dát mu jednu přesně zvolenou roli.
Křeslo z materiálu určeného pro střechy
V 50. letech hledal švýcarský designér Willy Guhl nové možnosti sezení.
Zajímal se o tvar lidského těla a snažil se vytvořit anatomicky přirozené křeslo. Při vývoji některé návrhy zkoušeli návštěvníci veřejného koupaliště a popisovali mu své pocity ze sezení.
Výsledkem byl v roce 1954 návrh, který dnes působí překvapivě současně.
Guhl vzal pás vláknocementu — materiálu známého především ze stavebnictví — a ohnul jej do plynulé smyčky.
Willy Guhl concrete chair
Vzniklo křeslo bez klasických nohou, sedáku a opěradla.
Jediný nepřerušený tvar.
Je důležité být přesný: nešlo o běžný beton, ale o vláknocement vyráběný společností Eternit. Přesto vzniklo křeslo z materiálu, který si lidé spojovali spíše se střechami a fasádami než s pohodlným posezením.
A přesto fungovalo.
Tvrdý materiál vytvořil měkkou křivku.
Masivní hmota začala působit téměř lehce.
Guhlovo křeslo ukázalo, že vlastnosti materiálu neurčují jeho konečný charakter.
O tom rozhoduje tvar.
Židle, která porušila téměř všechna pravidla
O necelých třicet let později vznikla ve Švédsku židle, která šla ještě dál.
Jonas Bohlin navrhl v roce 1981 křeslo Concrete z betonu a ocelových trubek.
Podle švédského Nationalmuseum porušovalo tehdejší kritéria kvalitního nábytku téměř ve všech směrech.
Nebylo lehké.
Nebylo levné.
Jonas Bohlin concrete chair
Nebylo navržené pro masovou výrobu.
A ergonomie rozhodně nebyla jeho hlavní předností.
Když se zakladatel společnosti Källemo Sven Lundh rozhodl židli vyrábět, popsal ji přibližně jako židli „pro oko, ne pro zadek“.
Vzniklo pouze sto číslovaných kusů.
Proč tedy takový nábytek vůbec vyrábět?
Protože Bohlin otevřel jinou otázku:
Musí být hodnota nábytku měřitelná pouze pohodlím, cenou a praktičností?
Nebo může být jeho úkolem také vyvolat emoci, změnit pohled na materiál a přimět člověka zastavit se?
Concrete nebylo křeslem, do kterého byste se večer zabořili s knihou.
Bylo argumentem vytvořeným z betonu.
Stereo zalité do kamene
Britský designér Ron Arad posunul experiment ještě jiným směrem.
V roce 1983 vytvořil Concrete Stereo.
Gramofon, zesilovač, reproduktory a další elektronické součásti nechal uzavřít do betonové hmoty. Potom část povrchu záměrně odsekal, takže se znovu odkryla ocelová výztuž, elektronika a kamenivo uvnitř.
Vznikl objekt, který působil napůl jako archeologický nález a napůl jako zařízení z budoucnosti.
Podle materiálů Museum of Modern Art nebyla kvalita zvuku nijak mimořádná. Právě to ale bylo součástí provokace. Spotřební elektronika bývala uhlazená, přesná a technologicky působivá. Arad ji uzavřel do hrubého, těžkého materiálu a část konstrukce znovu odkryl.
Beton už nebyl jen hmotou.
Stal se komentářem.
Ron Arad Concrete Stereo
Designéři jej používali právě proto, že si s sebou nesl vzpomínku na stavbu, město, podzemí a infrastrukturu.
Postavit z něj domácí předmět znamenalo vytvořit napětí.
A potom beton přestal potřebovat šokovat
První experimenty s betonem v nábytku často chtěly překvapit.
Podívejte, židle může být z materiálu střechy.
Podívejte, křeslo nemusí být pohodlné.
Podívejte, elektroniku lze zalít do betonu.
Současný betonový nábytek už ale nemusí dokazovat, že je něco možné.
Může být jednoduše příjemnou součástí domova.
Dnešní technologie umožňují pracovat s jemnějšími povrchy, pigmenty, přesnými formami a kombinacemi materiálů. Beton může mít hladký nebo matný povrch, různé odstíny a strukturu ovlivněnou formou, ve které vznikl.
Důležitější ale možná je, že jsme se změnili také my.
Začali jsme znovu hledat materiály, které nic nepředstírají.
Dřevo může mít suk.
Kámen žílu.
Beton drobný pór nebo rozdíl v odstínu.
Nejde o dokonale vytištěný dekor, který bude na každém výrobku stejný.
Každý odlitek nese malé rozdíly svého vzniku.
Od pytle cementu k dánským stolům
Když v roce 2014 zakládali Rune Vigil Nielsen a Esben Christoffersen dánskou značku Eberhart, měli společnou představu, počáteční investici 5 000 dánských korun — a pytel cementu.
Beton se stal jedním ze základních materiálů jejich nábytku.
Do prostoru přináší váhu, strukturu a pevný bod.
Eberhart dnes odlévá betonové stolové desky přímo na rodinné farmě na dánském ostrově Fyn. Tam se jednotlivé kusy také kompletují, kontrolují a balí.
Jejich přístup se od Edisonovy betonové domácnosti liší téměř ve všem.
Eberhart se nesnaží vyrobit z betonu celý interiér.
Spojuje jej se dřevem.
A právě vedle dubu se beton začne chovat jinak.
Dub přinese kresbu, teplo a jemnější dotek.
Beton klid a hmotu.
Jeden materiál se v průběhu let mění podle světla, vlhkosti a používání. Druhý získává přirozenou patinu a drobné stopy každodenního života. Eberhart otevřeně uvádí, že malé změny, skvrny nebo stopy se mohou postupně stát součástí charakteru betonového povrchu.
Beton zde není nezničitelný.
Je skutečný.
Hector: Beton uprostřed každodenního života
Jídelní stůl Hector vznikl v roce 2016.
Kulatá deska může být vyrobena z betonu nebo dřeva. Pod ní stojí podnož z masivního dubu spojená kovovým nebo mosazným prstencem.
Je to jednoduchá kombinace.
Právě proto funguje.
Betonová deska nepůsobí jako kus stavby přenesený do jídelny. Dubové nohy jí dodávají teplo a kruhový tvar změkčuje její hmotu.
Hector už nepotřebuje být experimentem. Nemusí dokazovat, že z betonu lze vyrobit nábytek. Jeho úkolem je mnohem obyčejnější. Být místem, kolem kterého se lidé každý den potkávají. A možná právě tady se dlouhý příběh betonu uzavírá.
Římané z něj stavěli kopule.
Edison si představoval betonová piana.
Willy Guhl z vláknocementu vytvořil křeslo v podobě nekonečné smyčky.
Jonas Bohlin postavil židli, která zpochybnila samotnou definici dobrého nábytku.
Ron Arad do betonu uzavřel hudbu.
A dnes může beton tiše stát uprostřed domova.
Bez potřeby kohokoli šokovat.
Možná jsme beton celou dobu špatně znali
Beton bývá označován za studený materiál.
Možná je ale pouze klidný.
Nevytváří lesk, který by přitahoval pozornost. Nemá výraznou kresbu dřeva ani barevnost kamene.
Jeho charakter se ukazuje pomalu.
V jemných změnách odstínu.
Ve světle, které dopadne na povrch.
V drobných stopách, které na něm zanechá život.
Nejzajímavější na betonu možná není jeho tvrdost.
Je to skutečnost, že materiál schopný nést celé budovy dokáže být také tichým místem pro společnou večeři.
